Почти с любой точки Неаполитанского залива виден красавец Везувий. Он расположен примерно в 15 км от Неаполя и входит в Апеннинскую горную систему, имеет высоту 1281 м.

Везувий является одним из трёх действующих вулканов Италии — вулкан Этна находится на острове Сицилия, а Стромболи — на Липарских островах. Везувий — единственный действующий вулкан континентальной Европы и считается одним из наиболее опасных вулканов. О расположенной рядом на Флегрейских полях мирно пыхтящей сероводородом Сольфатаре часто не вспоминают. Хотя по некоторым версиям эти два вулкана питаются из единого магматического очага.

Современными геофизическими исследованиями под Везувием установлено несколько магматических камер. Одна из них приповерхностная, расположена на глубине около 3 км, вторая, более глубинная, — на глубине порядка 10—15 км. Континентальная кора под вулканом Везувий, по данным геофизических исследований и бурения, сложена толщей триасовых доломитов, мощностью до 7 км и подстилающими её породами ранних этапов развития Средиземноморского пояса, метаморфизованными в условиях фации слюдяных сланцев.

Имеются сведения о более чем 80 значительных извержениях, наиболее известное из которых произошло 24 августа 79 года, когда были уничтожены древнеримские города Помпеи, Геркуланум, Оплонтис.

Сильное извержение 79 года образовало кальдеру диаметром 15 км и уничтожило несколько городов — Помпеи и Стабии были засыпаны вулканическим пеплом, местами толщиной до 8 м, а Геркуланум — грязевыми потоками, сопровождавшими извержение. Также существует версия о большом пирокластическом потоке, насыщенном газами, который разрушил Геркуланум и Помпеи.

Сильные извержения также были в 1631, 1794, 1822, 1872 и 1906 гг. Извержение 1631 года было в 10 раз слабее извержения 79 года, однако более высокая плотность населения прилегающих районов обусловила большое количество жертв, порядка 4000 человек. В 1805 году извержение Везувия было относительно слабым, однако большая часть города Неаполь была разрушена почти полностью, а жертвами катастрофы стало около 26 тысяч человек.
Последнее историческое извержение вулкана Везувий произошло в 1944 году. Один из лавовых потоков разрушил города Сан-Себастьяно и Масса. Во время извержения погибло 27 человек. Высота фонтана лавы из центрального кратера достигала 800 м, а колонна пепла поднималась над вулканом на высоту до 9000 м. Итальянцы грустно шутили, что Везувий отсолютовал союзникам.

После этого извержения на Везувии наблюдается только слабая фумарольная активность.

С 1880 года на Везувий можно было подняться на маятниковом фуникулёре, состоявшем из двух больших вагонов, приводившихся в движение паровой машиной. Однако извержением 1944 года фуникулёр был разрушен. Затем на восточном склоне был сооружён кресельный подъёмник, но землетрясение 1980 года настолько его повредило, что восстановить его оказалось не возможно.

В настоящее время к подножию вулкана ведёт автомобильная дорога, заканчивающаяся парковкой на высоте 1000 метров. Дальше подъем идет по оборудованной пешеходной тропе.

Вход на тропу платный. Билет стоит 8 евро.

Мы добирались из Помпей. На станции заплатили за билеты на частный автобус. Он доставил нас до лесной зоны. Дальше нас пересадили вот в такие вездеходы и довезли до стоянки на высоте 1000 м. На подъем к кратеру и обратно дается час. Дорога не тяжелая, идет серпантином вверх. Несколько осложнила задачу жара и ограниченное время до отхода нашей машины.

Извилистая тропа, ведущая к кратеру, довольно круто поднимается вверх, огибая скальные выступы состоящие из застывшей лавы, пепла и гравия.

У подножия вулкана располагается прибрежный город Торре-Аннунциата, он немного виден в правой части залива на фотографии, левее и вглубь Помпеи, дальше Кастелламаре ди Стабия.

На северо-западном склоне вулкана на высоте около 600 м расположенавулканологическая обсерватория, основанная в 1842 году. Сейсмические датчики и другое геофизическое оборудование, установленые в разных местах, отслеживают сейсмическую активность вулкана.

Иногда, когда внизу еще тепло, подниматься на Везувий бывает прохладно. Все-таки высота больше 1000 м. Но этим летом погода удалась) Внизу было 37 градусов, а здесь во время подъема около 30 градусов, по Цельсию разумеется

В ясную погоду вдали можно увидеть Соренто и остров Капри.

В некоторых местах на склоне промоины от дождевых потоков и осыпи

Вот такими видны мы Великому Везувию с его высоты.

И вот конус уже близко

Кратер Везувия. В настоящее время он споен. Пишут, что периодически в кратере начинают проявляться фумаролы — струйки сернистых газов. Когда мой муж поднимался на Везувий, примерно 20 лет назад в кратере было множество таких фумарол, но вот сейчас великий Везувий отдыхает. Картина совершенно безобидная. По дорожке вокруг кратера его можно обойти почти вокруг и рассмотреть с разных сторон

Глубина кратера 200 метров

Местами кратер хорошо виден с тропы, а местами окружен каменными стенами и дно можно увидеть лишь заглянув вот в такие расщелины в скалах

Сейчас мы на высоте чуть больше 1100 метров. Еще примерно 100 м до заявленной высоты Везувия 1281 м. составляют крутые склоны кратера, которые видны с другой стороны .

Конус Везувия сложен из переслаивающихся пластов лавы и вулканического туфа. В верхней части хорошо видны остатки потоков изливавшейся лавы

К сожалению, из-за сильной жары побережье укрылось густой дымкой. Слева берег уходит в сторону Соренто и Капри, а справа Неаполь, Поццуольский залив и Флегрйские поля. Вдали чуть виден остров Прочида.

Вокруг большей части кратера можно пройти по вот такой дорожке, тщательно огражденной в опасных местах

Вид в сторону Неаполя. Вдали виден Поццуольский залив и чуть проглядывает остров Прочида.

Сейсмические датчики фиксируют состояние вулканической активности и колебания почвы. Каждый вздох и изменение настроения Великого Везувия тщательно отслеживаются. Правда, они очень надоедливы эти маленькие человечки? Как тут не вздохнуть иногда полной грудью

О строении Везувия в литературе пишется так. Вулкан имеет три вложенных конуса, самый древний из которых находится снаружи и сохранился только на северном и восточном склонах. Этот дугообразный вал носит название Монте-Сомма, высота до 1138 м. Второй конус — собственно Везувий — находится внутри Соммы. На вершине расположен кратер, на дне которого иногда появляется третий временный конус, который пропадает после сильных извержений например, в 1906 году.

Так вот сейчас мы возле второго конуса. Третьего пока нет. Ждем следующего извержения. А вал Монте-Сомма и виден со стороны Неаполя как второй «холм» у Везувия.

Вид в сторону Неаполя. Вдали виден Поццуольский залив и чуть проглядывает остров Прочида.

На дорожке вдоль конуса Везувия есть две торговые палатки с полным набором сувениров от магнитиков и открыток со специальным гашением"Vesuvio" до множества сувениров, сделанных из вулканических материалов, и образцов пород.

Можно тут же выпить прохладительные напитки или стаканчик знаменитого Лакрима Кристи, сделанного из винограда, растущего на склонах Везувия.

Выветриваясь, пласты лавы и вулканического туфа образуют плодородные почвы. В нижней части склонов Везувия разбиты фруктовые сады и виноградники, выше до высоты 800 м растут сосновые леса. Быстро растущие деревья закрывают места, прожженые потоками изливающихся лав. Картина мирная и безмятежная.